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La partenogenesi nel
mondo animale
La partenogenesi è un tipo di riproduzione nella quale
l'ovulo si sviluppa senza essere fecondato dallo spermatozoo. In natura molti animali si riproducono mediante
partenogenesi in quanto è un processo più semplice rispetto alla riproduzione sessuata.
In alcuni casi di riproduzione per partenogenesi lo spermatozoo penetra nell'ovulo ma non avviene la fusione dei
pronuclei tipica della fecondazione in quanto il genoma dello spermio degenera prima di potersi fondere con il
genoma dell'ovulo.
Si pensa che la penetrazione dello spermatozoo all'interno dell'ovulo abbia la funzione di
attivare l'uovo mediante una reazione biochimica.
Dal punto di vista della divisione cellulare esistono due tipi di partenogenesi che vengono classificati in base alla
modalità di divisone delle cellule: La partenogesi ameiotica e la partenogesi meiotica.
Nella partenogesi ameiotica le cellule si dividono per semplice mitosi in quanto non avvengono fenomeni di
ricombinazione genetica. La partenogesi ameiotica forma individui cloni del genitore.
La partenogenesi meiotica è un processo nel quale le cellule si dividono per meiosi e, sebbene non avviene la
fecondazione, lo scambio cromosomico è garantito dal crossing over. E' importante comprendere che lo scambio
cromosomico che avviene nella partenogesi meiotica è incompleto se paragonato a quanto avviene nella riproduzione
sessuale, dove il cromosoma finale è il risultato di parti di informazione genetica fornita da ambedue i parenti.
Curiosità: il ciclo della vita dell'ape
L'ape è un animale che si riproduce per partenogesi e lo fa con un ciclo vitale molto particolare. La regina depone
le uova che verranno allevate dalle api operaie ma tali uova non sono tutte fecondate. La regina infatti si accoppia con
l'ape maschio, il fuco, e grazie ad una particolare anatomia, può decidere quali ovuli fecondare e quali no.
Gi ovuli fecondati si trasformano in femmine e gli ovuli non fecondati si trasformano in fuchi.
Tra le femmine, mediante
un meccanismo particolare di nutrimento, viene definita un'ape regina diploide che avrà il compito di riprodursi.
Questo sistema che prevede la nascita di maschi o femmine a seconda dello stato di fecondazione degli ovuli prende il
nome di partenogesi aplodiploide.
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