Le pulci

( "Ctenocephalis felis" - immagine: http://www.antropozoonosi.it/ )

Combattere questi parassiti

Poche pulci possono diventare rapidamente una imponente infestazione, spiacevole e costosa. Il miglior modo per combattere un'infestazione da pulci è evitare che questa si presenti. Di seguito trovate alcuni consigli pratici:

• Se state usando un prodotto che previene la formazione di pulci adulte, continuate la prevenzione per circa un anno. Le condizioni del tempo sono imprevedibili e la stagione delle pulci può incominciare prima che voi siate pronti. In condizioni favorevoli, le pulci possono sopravvivere e riprodursi in casa durante l'inverno. Non concedete alle pulci nessun intervallo: utilizzate un prodotto che ne prevenga lo sviluppo ogni mese.
• Tutti gli animali che vivono in casa dovrebbero essere trattati contro le pulci. Le pulci possono riprodursi e svilupparsi facilmente su un animale non trattato, vanificando tutti i vostri sforzi.
• State attenti ai pesticidi. Se sceglieste di usare uno spray o spot-on a base di pesticidi, leggete attentamente l'etichetta e l'indicazione d'uso, specialmente se avete dei bambini piccoli. Attenetevi strettamente alle raccomandazioni per minimizzare i rischi a cui sottoponete il vostro animale, la vostra famiglia e l'ambiente in cui vivete.

Il momento migliore per usare un prodotto che controlli lo sviluppo delle pulci è prima di vederne la comparsa: ricordate che la prevenzione è la migliore cura. E' più facile prevenire lo sviluppo dell'infestazione da pulci, piuttosto che eliminarla nel momento in cui si è già verificata.

( immagine: http://mypage.bluewin.ch/dr_gabuzzi/parassiti/pulci.htm )

Il ciclo vitale di una pulce

Quando una pulce adulta raggiunge il suo ospite comincia a nutrirsi di sangue ed entro 24 ore depone le uova. La deposizione avviene soprattutto nelle ore notturne, mentre il nostro animale riposa. Le uova, che non si attaccano al mantello, cominciano a cadere nell'ambiente, specialmente dove il cane o il gatto soggiornano più a lungo. In relazione alla temperatura e umidità dell'ambiente, nel giro di tre settimane si completa il ciclo di formazione: da uova a larve, quindi pupe e infine pulci adulte. Nell'ambiente infestato il 95% della popolazione delle pulci è costituito da pupe, larve e uova, ossia forme di sviluppo del parassita non visibili a occhio nudo. Le pulci adulte rappresentano solo il 5% della popolazione e, contrariamente a quanto si pensi, difficilmente saltano da un animale all'altro: non si allontanano mai volontariamente dall'ospite faticosamente conquistato.

La vita di una pulce

Le pulci sono "macchine da riproduzione" straordinarie: ogni femmina può deporre fino a 50 uova al giorno, per un totale di 2.000 in tutta la sua vita. La principale causa di morte per le pulci adulte è rappresentata dall'attività di pulizia dell'ospite stesso. I pasti giornalieri di una pulce sono costituiti da una quantità di sangue pari a 15 volte il loro peso. Anche il partner è altrettanto speciale: l'organo sessuale maschile, infatti, è lungo circa un terzo della lunghezza totale della pulce e l'atto sessuale può durare fino a 9 ore.